A mitad de una sesión de coaching, dejé de intentar convencer al ejecutivo que tenía frente a mí.
No porque estuviera de acuerdo con él.
Sino porque me di cuenta de que era capaz de encontrar una explicación para prácticamente cualquier cosa.
Hay una fotografía que un ejecutivo me mostró una vez de unas vacaciones familiares.
Debería haber sido una foto cualquiera. Su esposa sonreía. Sus hijos estaban a su lado. Detrás de ellos había uno de esos paisajes por los que las personas pasan meses planeando un viaje.
En una ocasión asistí a una reunión de liderazgo en la que la persona con más poder en la sala era también aquella a la que todos habían dejado de escuchar.
Técnicamente, nada había cambiado. Seguía teniendo el cargo. Seguía tomando las decisiones finales. Cuando hablaba, los demás guardaban silencio. Cuando asignaba una tarea, se cumplía. No había resistencia abierta, conflictos evidentes ni dudas acerca de quién estaba al mando.
Hay un momento particular que he presenciado muchas veces en salas llenas de hombres exitosos.
La reunión termina. Las decisiones ya se tomaron. Las personas guardan sus computadoras, intercambian unas últimas palabras y salen tranquilas porque quien estaba al frente de la mesa parecía tener todo completamente bajo control.
Entonces la puerta se cierra.
Durante un retiro ejecutivo que estaba facilitando, hubo algo que captó mi atención y que no tenía nada que ver con la agenda del día.
El equipo directivo se había reunido para tomar varias decisiones estratégicas importantes. La conversación era inteligente, respetuosa y eficiente. Se analizaban cifras, se proponían ideas y todos parecían participar activamente.
Una tarde, estaba facilitando una sesión de coaching ejecutivo con un equipo de liderazgo que llevaba años trabajando unido. La conversación había sido productiva, honesta y, sorprendentemente, muy abierta. Los participantes cuestionaban ideas, aportaban perspectivas diferentes y debatían decisiones difíciles con respeto.
Hace algunos años fui invitada a facilitar un retiro de liderazgo para el equipo ejecutivo de una empresa muy exitosa. La agenda estaba llena de conversaciones sobre crecimiento, rentabilidad, planificación de la sucesión y estrategia a largo plazo. Durante todo el día, las discusiones giraron en torno a las grandes decisiones que habían transformado el negocio durante la década anterior: adquisiciones, expansiones, contrataciones clave y reestructuraciones difíciles. Esos hitos que normalmente terminan apareciendo en los informes anuales y en las revistas de negocios.
La sala estaba completamente en silencio.
Un equipo de liderazgo llevaba casi tres horas analizando una adquisición que cambiaría por completo el futuro de la empresa. Habían revisado los modelos financieros. Analizado los riesgos legales. Debatido todos los escenarios posibles.
Una tarde estaba en una sesión de liderazgo con un ejecutivo y su equipo directivo.
Sobre el papel, nada parecía estar mal.
Un lunes por la mañana, un ejecutivo me llamó antes de nuestra sesión programada.
Sonaba frustrado.
"Creo que tomé la decisión equivocada el viernes pasado."
Le pregunté qué había sucedido.