Por Valeria Torres | Psicóloga Corporativa y Consultora Ejecutiva
Lo he visto en salas de juntas silenciosas después de un día intenso, en sesiones de coaching donde finalmente se permiten bajar la guardia, en correos escritos de madrugada:
La CEO que no se ha tomado vacaciones en tres años.
El director que despierta cada noche pensando en escenarios de crisis.
La fundadora que ejecuta sin fallos… pero llora en silencio después de cada logro.
Y no, no es solo estrés.
No es “parte del trabajo”.
Hay algo más profundo que muchos líderes están cargando en silencio: una carga mental constante, invisible, pero profundamente desgastante.
Durante décadas, la cultura corporativa ha glorificado a líderes que no descansan, que responden correos en fines de semana, que siempre tienen respuestas. Ser vulnerable, decir "no sé" o admitir cansancio, ha sido visto como debilidad.
Pero la realidad no perdona.
Ningún ser humano —por talentoso o disciplinado que sea— puede sostener un ritmo perpetuo de alta exigencia sin consecuencias. Según un informe de Deloitte (2023), el 59% de los ejecutivos afirman sentirse "exhaustos" o "al borde del agotamiento", y más del 40% reconocen que esto afecta directamente su bienestar personal y su rendimiento profesional.
La carga mental no es simplemente “tener mucho trabajo”. Es ese esfuerzo constante, invisible, de planear, anticipar, resolver, sostener y liderar… sin pausa.
Es pensar en el negocio mientras cenas con tu familia.
Es repasar escenarios de contingencia mientras tratas de dormir.
Es tomar decisiones críticas sintiendo que ya no tienes espacio mental.
Y esa carga acumulativa, aunque no se vea, pesa.
Un estudio del International Journal of Occupational Medicine and Environmental Health señala que el exceso de responsabilidades cognitivas y emocionales en roles ejecutivos está directamente relacionado con el síndrome de burnout, una condición que afecta al 77% de los líderes senior al menos una vez durante su carrera.
Uno de los mayores riesgos es que muy pocos hablan de esto.
La cultura del alto desempeño premia la invulnerabilidad. Según Harvard Business Review, el 60% de los CEO se sienten solos en sus funciones, y casi la mitad cree que esa soledad afecta negativamente su capacidad para liderar.
Y cuando sentirse agotado se interpreta como inadecuación, muchos líderes optan por guardar silencio.
Pero ese silencio tiene consecuencias:
Aumento del cinismo.
Desconexión emocional.
Toma de decisiones impulsiva.
Falta de empatía en el equipo.
Y, finalmente, agotamiento profundo.
Cuando los líderes están al límite, la organización lo siente.
Un estudio de Gallup (2022) muestra que los equipos dirigidos por líderes con alto agotamiento reportan un 23% menos de compromiso, un 20% más de rotación y una caída significativa en la innovación. No es una coincidencia. Cuando el liderazgo está desgastado, el sistema entero se resiente.
No existen soluciones mágicas, pero sí caminos sostenibles.
1. Redefinir el éxito.
Pasar de un modelo de rendimiento ininterrumpido a uno basado en ciclos. Ningún líder puede dar el 100% todo el tiempo. Reconocer los momentos de pausa como parte del rendimiento es clave.
2. Crear espacios de apoyo real.
El coaching, la terapia, y las conversaciones honestas entre pares pueden marcar la diferencia. Sentirse visto y acompañado disminuye la carga emocional y aumenta la resiliencia.
3. Fomentar culturas de seguridad psicológica.
Donde decir “necesito ayuda” no sea visto como debilidad, sino como inteligencia emocional. Equipos que permiten a sus líderes ser humanos, tienden a ser más sostenibles.
4. Promover el descanso como estrategia.
No solo como beneficio. El descanso no es un lujo; es una inversión en claridad, creatividad y visión estratégica.
No estamos hablando de eliminar la presión (porque el liderazgo conlleva responsabilidad), sino de reconocer que sostener esa responsabilidad requiere cuidado, estructura y comunidad.
Liderar no es ser invencible.
Es sostener la complejidad con humanidad.
Es decir: “Estoy cansado, pero quiero hacerlo diferente.”
Es atreverse a ser honesto, incluso cuando es incómodo.
Tal vez el liderazgo del futuro no vendrá solo de la inteligencia artificial ni de nuevas metodologías ágiles.
Tal vez vendrá de algo más profundo:
De líderes dispuestos a mostrarse, no solo como estrategas, sino como personas.
Comparte este mensaje con alguien que necesite escucharlo.
Porque liderar no es cargar con todo… es también saber cuándo pedir sostén.
Y eso, lejos de debilitarte, te convierte en un líder más fuerte, más consciente y profundamente humano.